Фамилия Ребайнс почти наверняка имеет немецкие корни, но её нынешняя форма — следствие жизни рода за пределами Германии. Разбираем по частям. Основа фамилии — немецкое Rehbein, которое складывается из двух слов: нижненемецкого rē («косуля») и общенемецкого bein («кость», «нога»). Так могли прозвать человека резвого, быстрого или, наоборот, изящного, грациозного, с лёгкой походкой — словом, того, в ком видели сходство с этим животным.

Вторая версия происхождения ведёт фамилию к древнегерманскому личному имени Rachwin. Оно распадается на rahha — «месть» и wini — «друг». Такое имя мог носить родоначальник, но эта гипотеза выглядит менее убедительной: прозвища по внешности или повадкам в основе фамилий встречаются чаще, чем редкие составные имена.

Ключевая деталь — конечная буква «с». Она не случайна. В немецком языке фамилия Rehbein писалась бы без неё. Суффикс -с добавляли при оформлении фамилий в Прибалтике, прежде всего в Латвии и Литве, а также в некоторых регионах самой Германии. Поэтому фамилия Ребайнс могла сложиться двумя путями: либо предки получили её уже в остзейских губерниях, куда перебрались немецкие колонисты, либо носители Rehbein жили в тех частях Германии, где подобное окончание было в ходу.

Иными словами, перед нами классическая история фамилии-«путешественницы»: немецкая основа, прибалтийская огранка. Носитель такой фамилии мог быть потомком ремесленника, крестьянина или пастора из немецких колоний, осевших в Латвии или Литве. Точную сословную принадлежность предков установить сложно — фамилия не указывает на профессию или земельный надел, а лишь на прозвище родоначальника. Но само сочетание компонентов выдаёт человека, жившего в зоне немецко-балтийского культурного пограничья, где фамилии нередко видоизменялись под влиянием местных языковых привычек.