Фамилия Реихард — яркий пример того, как немецкое личное имя стало русской фамилией, сохранив при этом своё первоначальное звучание. В отличие от большинства фамилий немецкого происхождения, которые на русской почве русифицировались с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин (например, Шмидт → Шмидтов, Фишер → Фишеров), Реихард осталась «чистой», без добавочного окончания. Это указывает на относительно позднее появление фамилии в русской среде, уже после того, как традиция добавлять суффиксы к иноязычным основам ослабла, либо на то, что носитель фамилии принадлежал к сословию (например, дворянскому или городскому), где такие «несклоняемые» формы были нормой.

Основа фамилии — древнегерманское двусоставное имя Reichard. Первая часть, rihhi, означает «правитель, властитель», вторая, harti, — «сильный, твёрдый, смелый». Таким образом, имя-предок дословно переводится как «сильный правитель» или «могущественный властитель». В немецком языке это имя давалось с установкой на лидерские качества и воинскую доблесть. В России фамилия Реихард (встречается также написание Рейхард, Рейхардт) бытовала преимущественно среди обрусевших немцев, потомков переселенцев времён Екатерины II, а также среди остзейского дворянства.

Географически фамилия тяготеет к регионам традиционного расселения российских немцев: Поволжье, Причерноморье, Санкт-Петербургская губерния. Встречается она и в Прибалтике. Интересно, что в русском языке фамилия сохранила немецкую орфографию с «е» после «р», хотя по правилам транслитерации ожидалось бы «Райхард» (от немецкого Reichard). Эта буквенная особенность — «ей» вместо «ай» — может говорить о том, что фамилия записывалась со слуха, с характерным для некоторых немецких диалектов произношением, или же о том, что её зафиксировали в документах по старой, дореформенной орфографии.

В социальном плане носители фамилии Реихард в России — это прежде всего выходцы из среды мастеровых, ремесленников, управляющих имениями, реже — офицеры и врачи. Фамилия не получила широкого распространения среди крестьянства, что объясняется её немецким происхождением и поздним появлением в документах. Сегодня она остаётся редкой, но её носители — живое напоминание о тех, кто принёс в Россию своё имя, означающее «сильный властитель», и оставил его в почти неизменном виде.