Фамилия Релеля — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение неочевидно, и в отличие от большинства русских фамилий, она не вписывается в типичные словообразовательные модели на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая из прозвища или личного имени, которое было адаптировано на русской почве, но сохранило нерусскую основу.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия оканчивается на -я, что нетипично для исконно русских фамилий. Такое окончание может указывать на украинское, белорусское или польское происхождение, где фамилии на -ля (типа Шевченко, Гончаренко) часто образованы от прозвищ или названий профессий. В русском языке фамилии на -я обычно заканчиваются на -ая (Донская) или являются застывшей формой родительного падежа (Дурново). Релеля же стоит в именительном падеже и звучит как существительное женского рода, что сближает её с украинскими фамилиями на -я (Вересай, Гуляй) или с польскими, где ударение падает на второй слог.

Основа фамилии — «Релел» — может восходить к нескольким источникам. Первая версия: от диалектного глагола «релить» или «релеть», который в некоторых говорах означал «кричать, звать, перекликаться». Тогда прозвище Релеля мог получить крикливый, голосистый человек или тот, кто работал зазывалой. Вторая, менее очевидная версия: от личного имени Релель, которое могло быть уменьшительной формой от редких крестильных имён, например, от Иеремия (в народной форме Еремей) или от Лазарь. В этом случае фамилия образована напрямую от имени без суффикса, что встречается в западных регионах (сравните с фамилией Ваня, Петя, где имя стало фамилией без изменений). Третья версия — топонимическая: фамилия могла возникнуть по названию населённого пункта, однако географических объектов с корнем «Релел-» в известных справочниках не зафиксировано.

География бытования фамилии крайне узкая. В современных базах данных и телефонных справочниках фамилия Релеля встречается единично, преимущественно на юге России и, возможно, в Беларуси. Это подтверждает её локальный характер: фамилия не получила широкого распространения и осталась в пределах одной семьи или нескольких родов. Социальный статус предков, вероятно, был крестьянским или мещанским — такие редкие, «нефамильные» прозвищные формы чаще всего закреплялись за простыми людьми, а не за дворянством.

В итоге, фамилия Релеля — это редкий пример прозвищной фамилии, которая не подчиняется стандартным правилам русской антропонимии. Её корень связан либо с характером (крикливый человек), либо с личным именем, а окончание -я указывает на западное (украинское или белорусское) влияние. Точного ответа, откуда она пришла, нет, но наиболее правдоподобной выглядит версия о прозвище от глагола «релить».