Фамилия Репяшенко — это классическая украинская фамилия, образованная от личного прозвища Репяш. Суффикс -енко, который в ней присутствует, исторически означал «сын» или «потомок», поэтому изначально она отвечала на вопрос «чей ты?» и указывала, что её носитель — сын человека по прозвищу Репяш. Такая модель формирования фамилий была особенно распространена в Левобережной Украине и на Слобожанщине, а сам суффикс со временем стал одним из самых узнаваемых маркеров украинской ономастики.

Само прозвище Репяш не имеет однозначного толкования, и здесь мы сталкиваемся с развилкой из нескольких версий. Самая прямая и, пожалуй, самая правдоподобная отсылает нас к слову «репа». В этом случае Репяшом могли называть крепкого, плотного, коренастого человека — по аналогии с крепким корнеплодом. Однако у этого корня есть и гастрономический след: в русских говорах существовали слова «репня» и «репник», обозначавшие похлебку или тюрю из репы. Если прозвище пошло отсюда, то оно указывало не столько на любовь предка к этому блюду, сколько на его социальное положение: репник был повседневной, грубой пищей крестьян, и такое прозвище могло закрепиться за бедняком.

Есть и третья версия, более редкая, но тоже имеющая право на существование. Она связывает прозвище с диалектным глаголом «репанить», который в разных местностях означал либо «браниться, ругаться», либо «тараторить, говорить быстро». Если принять эту гипотезу, то Репяшом могли прозвать либо сварливого, бранчливого человека, либо наоборот — бойкого говорливого собеседника. В пользу этой версии говорит то, что прозвища по характеру или манере речи в старину давали не реже, чем по внешности или роду занятий.

Интересно, что прозвище Репяш не было единичным, хотя и оставалось довольно редким. В документах Костромского уезда за 1524 год упоминается крестьянин Репа, что подтверждает древность этой прозвищной основы. А вот для истории дворянских родов это имя оказалось даже знаковым: княжеский род Репниных, известный в русской истории, ведет свое начало от князя Ивана Михайловича Оболенского, который как раз и носил прозвище Репяш. Правда, в данном случае связь с репой или глаголом «репанить» скорее всего случайна, но сам факт показывает, что прозвище существовало в разных слоях общества.

Со временем, когда потомки крестьянина или казака по прозвищу Репяш обзавелись фамилией, она закрепилась в форме Репяшенко. Это типичный пример того, как личное прозвище, данное человеку за внешность, характер или скромный быт, превратилось в родовое имя и пережило века.