Фамилия Ресельник — редкая и структурно прозрачная. Её основа — слово «ресель», которое в русских говорах, особенно на юго-западе, означало нечто вроде «переселенец» или «пришлый человек». Корень восходит к глаголу «селить» с приставкой «пере-» (в диалектном звучании «ре-»). Таким образом, прозвище Ресель давали человеку, который переехал на новое место, был «переселенцем». А суффикс -ник указывает на деятеля или носителя признака: Ресельник — тот, кто связан с переселением, либо сам переселенец.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых регионах «ресельником» могли назвать человека, занимающегося переселением скота или перегоном лошадей, — своего рода погонщика. Но это уже местное, узкое значение.

Суффикс -ник — один из самых активных в русской фамильной модели. Он образует названия людей по роду занятий или характерному признаку: мельник, плотник, охотник. В фамилиях он встречается реже, чем -ов/-ин, но устойчиво: Решетник, Свечник, Путник. Ресельник стоит в этом же ряду, хотя его основа менее распространена.

Фамилия почти не встречается за пределами бывших чернозёмных губерний России — Курской, Воронежской, Тамбовской. В этих краях в XVII–XIX веках шло активное заселение земель, и прозвища, связанные с переселением, были в ходу. В украинских говорах слово «ресель» тоже фиксируется, так что не исключено и украинское влияние.

Известных носителей фамилии Ресельник в широкой истории нет — она осталась крестьянской, не попала в дворянские родословные книги. Но в этом и её ценность: она прямо говорит о социальном корне — предки были людьми, которые осваивали новые земли, переезжали и оседали. Спектр версий неширокий, и первая — с прозвищем «переселенец» — выглядит наиболее убедительной.