Фамилия Ретинский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Вероятно, прозвище Ретинский образовано от названия реки Ретин. Эта река протекает на Урале и является притоком реки Пышмы. Данный топоним означает «сеть», что обусловлено наличием множества мелких речек в данной местности. Вероятно, предок-основатель фамилии Ретинских проживал на Урале недалеко от этого водоема. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Ретинский, со временем получил фамилию Ретинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Ретинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Ретинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.