Фамилия Рется — редкий пример еврейской фамилии-аббревиатуры, и в этом её главная загадка. В отличие от распространённых фамилий, образованных от профессий, имён или местности, такие фамилии представляют собой сокращение целой фразы на иврите. Самый известный аналог — фамилия Кац, которая расшифровывается как «коhэн цэдэк», то есть «праведный коэн», священнослужитель. По той же модели, вероятно, возникла и фамилия Рется, хотя её точная расшифровка сегодня неочевидна и требует отдельного разбора.

Скорее всего, в основе лежит словосочетание, начинающееся с буквы «р» и заканчивающееся на «ца» или «цэ». В иврите такое сокращение могло обозначать статус человека в общине или его род занятий. Поскольку фамилия крайне редкая, можно предположить, что она принадлежала не просто отдельной семье, а, возможно, целому роду, члены которого вели своё происхождение от одного предка, получившего такое прозвище-аббревиатуру.

Обратим внимание и на форму. В ашкеназской среде фамилии часто оформлялись формантами вроде -сон/-зон («сын»), -ман («человек»), -кинд («ребёнок»), -штам («ствол»). Здесь же мы видим окончание -я, которое сближает фамилию с идишским произношением или с оформлением, характерным для евреев Израиля, где использовались суффиксы принадлежности -ис/-ес, -и, а также приставка бен- («сын») и артикль га-, указывающий на принадлежность к роду. В случае с фамилией Рется окончание могло трансформироваться при записи в паспортных столах Российской империи, где ивритские и идишские звуки передавали на слух, упрощая их до привычного славянскому уху окончания.

Горские евреи Кавказа, к слову, часто заимствовали грузинский суффикс -швили («дитя»), но в этой фамилии такого следа нет. Поэтому версия о том, что Рется — это аббревиатура, остаётся основной. Правдоподобнее всего выглядит её связь с сакральными понятиями: возможно, это сокращение от «рош ешива» (глава ешивы, духовный лидер) или иного титула, который закрепился за предком как почётное прозвище. Точную расшифровку сегодня дать сложно, но сам тип фамилии говорит о том, что её носители происходят из среды, где знание иврита и религиозной традиции было естественным, а статус человека в общине имел решающее значение.