Фамилия Рейкертас звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами яркий пример литовской фамилии, которая сохранила свою исконную форму, не обрастая русскими суффиксами вроде -ов или -ин. Она образована от литовского слова reikėti, что означает «требоваться» или «быть нужным». Отсюда прямой смысловой ход к прозвищу: так могли назвать незаменимого работника, на которого держалось всё дело, или желанного, любимого человека, без которого жизнь была не в радость.

Если копнуть глубже, то основа reik- в литовском языке связана с целым гнездом слов, обозначающих необходимость, надобность и пользу. Сама фамилия построена по типичной для литовской ономастики модели: к корню добавляется суффикс -ertas, который часто встречается в именах и прозвищах, образованных от глаголов. Такая модель указывает на то, что фамилия закрепилась за предком как характеристика его качеств или роли в общине.

Интересно, что фамилия не изменила окончание. В русском языке литовские фамилии мужского рода обычно получают окончание -с, как здесь, и склоняются по образцу существительных: Рейкертас, Рейкертаса, Рейкертасу. Это отличает её от фамилий, которые адаптировались к русской грамматике, и говорит о том, что носители сохраняли связь с литовской средой или фамилия была записана в документах уже в литовизованной форме.

Встречается такая фамилия преимущественно в регионах с историческим литовским населением — на территории современной Литвы, а также в прилегающих районах Беларуси и Польши, где веками жили литовцы. В силу исторических миграций отдельные ветви рода могли оказаться и в России, но там фамилия почти всегда указывает на литовские корни семьи.

Стоит отметить, что прозвище, лёгшее в основу фамилии, носило скорее положительный, даже уважительный оттенок. Назвать человека «нужным» или «требующимся» — значит подчеркнуть его ценность для окружающих. В крестьянской среде, где выживание зависело от совместного труда, такой человек был на вес золота: мастер, без которого не обходилась ни одна работа, или кормилец, на которого опиралась вся семья. Поэтому фамилия Рейкертас — это не просто указание на предка, а своего рода социальный комплимент, закреплённый в родовом имени.