Фамилия Риччи — один из ярких примеров итальянского наследия в русском ономастиконе. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от славянских корней с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин, Риччи сохранила исконную итальянскую форму. Её основа — итальянское слово ricco, что значит «богатый», «богач». В русском языке фамилия закрепилась в транслитерации, без адаптации к местным словообразовательным моделям.

Появление Риччи в русской среде связано с несколькими волнами. В XVIII–XIX веках в Россию приезжали итальянские архитекторы, музыканты, художники и купцы. Например, архитектор Доменико Риччи работал в Санкт-Петербурге. Позже, в XX веке, носители фамилии могли оказаться среди эмигрантов или потомков смешанных браков. Географически фамилия редкая и встречается в основном в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, а также на юге России, где исторически были сильны итальянские колонии (например, в Одессе).

Словообразовательная модель проста: Риччи — это отпрозвищная фамилия, возникшая напрямую от прозвища Богач, которое давали человеку зажиточному, щедрому или, наоборот, иронично — бедняку, мечтавшему о богатстве. В итальянском языке суффикс -и (-i) указывает на множественное число или на принадлежность к семье, то есть фамилия буквально означает «(из семьи) Богатых». В русском контексте суффикс не воспринимается как грамматический показатель, а фамилия осознаётся как цельная, неизменяемая.

С точки зрения сословного происхождения Риччи не привязана к определённому классу: её могли носить и аристократы, и ремесленники. В дореволюционной России итальянцы часто работали по контракту, и фамилия не даёт подсказки о крестьянском или дворянском корне — скорее, о профессиональной миграции.

Редкость фамилии в России делает её заметной: она не смешивается с массой типичных окончаний и сразу выдает итальянские корни. В отличие, например, от фамилии Риччио (с окончанием на -о), Риччи — форма, типичная для северной и центральной Италии. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был выходцем из Тосканы, Ломбардии или Эмилии-Романьи.