Фамилия Ридкодубский — один из тех случаев, когда прозвище почти целиком сохранилось в фамилии без искажений. В её основе лежит украинское или южнорусское прилагательное «рідкодуб» — то есть «редкодубый». Так в старину называли редкий, негустой дубовый лес, дубраву, где деревья растут редко. Человек мог получить прозвище Ридкодуб по месту жительства: например, если его хата стояла на опушке такого леса или рядом с ним. Модель образования проста: к основе добавился типичный для польско-украинской шляхты и духовенства суффикс -ский, который со временем закрепился за фамилией. Таким образом, Ридкодубский — это «тот, кто из Ридкодуба» или «родом из местности Ридкодуб».

Стоит обратить внимание на редкое чередование в корне: «редко» в русском языке, но «рідко» по-украински. Фамилия чётко указывает на украинское или пограничное южнорусское происхождение её первых носителей. Встречаются и варианты написания — Редкодубский, что ближе к русской фонетике, но исходная форма с «и» сохраняет местный говор.

Географически фамилия привязана к историческим территориям Слобожанщины и Полтавщины, где дубовые леса были обычным ландшафтом. В сословном плане носители такой фамилии чаще всего были казаками или крестьянами, реже — мелкими дворянами, получившими фамилию по названию хутора или урочища. Известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий, не попавших в столичные родословные книги.

Сравните с однокоренными: Редкозуб, Редкокаша — все они образованы по той же модели сложения прилагательного с существительным. Но Ридкодубский выделяется суффиксом -ский, который в украинской традиции нередко присваивали не только дворянам, но и зажиточным казакам, желавшим подчеркнуть свою оседлость и владение землёй. Так что предки современного носителя фамилии, скорее всего, жили на хуторе, который называли Ридкодуб, и их прозвище со временем стало родовым именем.