Фамилия Риепшас — редкая, и её разбор требует нестандартного подхода. В первую очередь бросается в глаза окончание -ас, которое совершенно нехарактерно для русских фамилий. Это верный признак литовского происхождения. В литовском языке фамилии мужского рода в именительном падеже часто оканчиваются на -ас, -ис или -ус. Таким образом, Риепшас — это не адаптированная на русской почве фамилия, а исходная литовская форма, которую в русском контексте могли склонять по образцу существительных (Риепшаса, Риепшасу) или оставлять неизменной.

Основа фамилии — Риепш-. Скорее всего, она восходит к литовскому слову riepus, что значит «жирный», «сальный» или, в переносном смысле, «тучный», «упитанный». В литовской антропонимии прозвища, данные по внешним признакам, были обычным делом. Человек с таким прозвищем мог быть плотным, дородным, или же, что вероятнее, прозвище могло относиться к его роду занятий — например, к торговцу салом, мяснику или скотоводу, чей скот отличался упитанностью. Суффикс -ш- в основе (riep-š-) является типичным для литовских фамилий, часто образующим прозвищные формы от прилагательных.

Географически фамилия Риепшас должна быть привязана к исторической территории Литвы, особенно к Жемайтии или Аукштайтии, где такие словообразовательные модели распространены. В России и других странах бывшего СССР она встречается крайне редко и, как правило, у потомков литовцев, переселившихся в XIX–XX веках. В отличие от множества русских фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность отцу, литовская модель на -ас фиксирует прозвище самого носителя как родовое имя, передававшееся по мужской линии без переосмысления.

Если рассматривать версию происхождения от литовского riesti (гнуть, изгибать) или riepeti (ползти, карабкаться), то она менее убедительна: для фамилий на -ас более характерны основы от существительных и прилагательных, а не от глагольных корней. Правдоподобнее всего именно связь с «жирным» или «упитанным» — это простой, наглядный признак, который легко закреплялся за человеком в сельской общине. Таким образом, носитель фамилии Риепшас с большой долей вероятности ведет род от литовского крестьянина или ремесленника, получившего прозвище за свою комплекцию или профессию, связанную с продуктами животноводства.