Фамилия Риихикоски звучит для русского уха непривычно, но для финского — прозрачно и по-хозяйски. В её основе лежат два слова: «riihi» и «koski». Первое обычно переводят как «изба» или «жилище», но в крестьянском обиходе так называли особую постройку — овин для сушки снопов перед молотьбой. Второе слово, «koski», имеет два значения: «водопад, речной порог» и «расчищенное под пашню место среди леса». Эта двойственность задаёт развилку в толковании фамилии.

Скорее всего, фамилия указывала на конкретные черты места, где жил её первый носитель. Если опираться на значение «порог», то предок мог поселиться у реки с быстрым течением, у шумящей воды. Если же брать значение «расчистка», то картина другая: среди глухого леса семья выкорчевала участок, поставила овин и завела пашню. Оба варианта правдоподобны, но второй — «риихинкоски» как «овин на расчищенной поляне» — выглядит естественнее для аграрной Финляндии, где каждый клочок земли отвоёвывали у природы.

Есть и вторая гипотеза, географическая. На юго-западе Финляндии, к северу от Турку, существует небольшой городок Риихикоски. Фамилия вполне могла возникнуть как указание на родину или долгое проживание основателя рода в этом месте. Такая модель — называть человека по имени деревни или города, откуда он пришёл, — встречается повсеместно, и финская традиция тут не исключение. Какой из версий отдать предпочтение, сказать трудно: обе имеют право на жизнь, а без родословных записей конкретной семьи вопрос остаётся открытым.

Любопытно, что в фамилии нет типичного финского суффикса –лайнен/–ляйнен, который часто встречается в родовых именах и означает «происходящий из такой-то местности» или «принадлежащий к такому-то роду». Будь фамилия образована по этой модели, она звучала бы как Риихикоскилайнен. Отсутствие суффикса говорит о том, что фамилию закрепили не по принципу «откуда человек», а скорее как описание усадьбы или двора — по характерному признаку места. Такое тоже было распространено: соседи начинали звать семью по названию их хутора, а уже потом это прозвище становилось фамилией.

Сама конструкция из двух корней без соединительной гласной типична для финской ономастики. Подобных фамилий много: Йокелайнен (от «joki» — река), Ламми (от «lampi» — пруд), Коскинен (от «koski» — порог). Риихикоски в этом ряду стоит особняком, потому что соединяет хозяйственную постройку с природным объектом, что делает её почти топографическим описанием: «дом у порога» или «овин на вырубке». В любом случае, фамилия прочно привязана к финскому ландшафту и крестьянскому быту, а её носители, вероятно, происходят из Юго-Западной Финляндии, где и по сей день встречаются такие названия урочищ и деревень.