Фамилия Риснянская — женская форма, а её мужской вариант — Риснянский. Она относится к типу фамилий на -ский/-цкий, которые в основном носили дворяне, шляхта и духовенство, а в более позднее время — выходцы из этих сословий или люди, получившие фамилию по месту жительства. Такие фамилии образовывались от названий населённых пунктов, рек или урочищ, часто с польским или западнорусским оттенком.

Основа фамилии — Риснян- — указывает на топоним. Скорее всего, это название села, деревни или местечка вроде Рисня, Рисное или Рисняны. Такие пункты встречаются на западе современной Украины, в Беларуси и на востоке Польши. Например, в Львовской области есть село Рясное (исторически могло звучать как Рисное), а в Волынской земле — урочища с похожими корнями. Таким образом, первый носитель фамилии Риснянский был либо помещиком, владевшим землёй в том месте, либо крестьянином, переселившимся оттуда и прозванным по прежнему месту жительства.

Корень рис- может иметь несколько объяснений. Самое прямое — от слова «рис» (зерновая культура), но для славянских земель это маловероятно, так как рис здесь не выращивали вплоть до XIX века. Более правдоподобно, что в основе лежит диалектное «риса» или «риска» — борозда, канава, межа (от польского rysa — царапина, трещина). В таком случае Рисня — это место у рва или оврага. Ещё одна версия — от старого личного имени или прозвища Рис, которое могло быть сокращением от крестильного имени Иринарх или от западнославянского Рысь (человек с острым зрением, быстрый).

Суффикс -ян- в топониме (Рисняны) типичен для восточнославянских названий, образованных от личных имён или прозвищ: он указывает на принадлежность группе людей (например, «люди Риса»). Фамилия Риснянская, таким образом, — это типичная «географическая» фамилия, которая закрепилась за родом из конкретного села. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: носители, вероятно, до сих пор живут в пределах исторических земель Волыни, Подолья или Галиции.