Фамилия Рнков — редкий и неочевидный случай для русского ономастикона. С первого взгляда она кажется усечённой или опечаткой: в ней нет гласной между «Р» и «н». Однако это не ошибка, а вполне реальная фамилия, хоть и малочисленная. Её происхождение напрямую связано с разговорным произношением и диалектными особенностями.

Скорее всего, основа фамилии — слово «рёнок» или «рёнка». В русских говорах, особенно на юге и западе, «рёнок» — это уменьшительная форма от «рень» (старое название репы) или вариант слова «ренёк» (небольшая репа). Репа в крестьянском быту была обычным огородным овощем, и прозвище Рёнок мог получить либо огородник, торговавший репой, либо человек с круглым, как репа, лицом. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Рнков — буквально «сын Рёнка».

Вероятен и другой путь: фамилия могла возникнуть из прозвища Ры́нка (от «рынок»). В некоторых говорах «рынка» произносилась как «рнка» с редукцией гласной. Если человека прозвали Рынком (например, за привычку торговаться или частое посещение базара), то в документах фамилию могли записать без гласной, как слышали на слух. Оба объяснения сводятся к одному: корень связан с бытовой, «низовой» лексикой — едой или торговлей.

Фамилия Рнков встречается эпизодически, преимущественно в южнорусских регионах и на Украине. В классических словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) она не упоминается, что подтверждает её редкость и локальный характер. По сути, это живое свидетельство того, как устная речь, сокращая и «проглатывая» звуки, создаёт необычные письменные формы. Носитель такой фамилии может с полным правом считать своих предков простыми людьми, чьё прозвище выросло из огорода или базарного ряда.