Фамилия Рохесалу — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение своего носителя. Она эстонская, и её разбор — это почти всегда рассказ о хуторе или мызе, где жили предки. В эстонской ономастике фамилии на -салу — одна из самых характерных моделей.

Слово «Рохесалу» составное. Первая часть, «Рохе», скорее всего, восходит к личному имени Рох (Rohi) или к эстонскому rohi — «трава». Вторая часть, «салу», означает «роща», «лесок» или «бор». Вместе это даёт значение «травиная роща» или «лесок Роха». Вероятнее всего, так назывался хутор или небольшой участок земли, который дал фамилию его обитателям.

В Эстонии массовое присвоение фамилий крестьянам прошло в основном в первой половине XIX века, после отмены крепостного права (1816–1819). Тогда помещики или сами крестьяне часто брали названия своих хуторов в качестве фамилий. Рохесалу, скорее всего, и есть такой хуторной топоним. Фамилия не слишком распространена, что типично для хуторных названий: она привязана к конкретному месту, а не к профессии или имени отца.

Интересно, что в русском контексте фамилия звучит непривычно и не поддаётся славянской словообразовательной логике — нет суффиксов -ов, -ин или -ский. Поэтому носители Рохесалу в России — это почти наверняка потомки эстонских переселенцев, которые в разное время переезжали в Сибирь, на Дальний Восток или в Поволжье. В самой Эстонии фамилия встречается в основном на острове Сааремаа и в западных уездах, где много хуторов с похожей структурой.

Если говорить о значении в бытовом смысле, то предки человека с фамилией Рохесалу, скорее всего, были хуторянами-земледельцами, жившими на своём участке возле небольшого леса или рощи. Это не аристократическая и не городская фамилия, а крестьянская, но с чёткой привязкой к ландшафту.