Фамилия Роопеп — редкий случай для русского ономастикона. Сразу бросается в глаза, что она не вписывается в типичные словообразовательные модели русских фамилий: нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский. Основа «Рооп-» и окончание «-еп» выглядят иноязычно. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из другого языка, и её написание в кириллице — результат транслитерации.

Наиболее вероятная версия — эстонское или финское происхождение. В эстонском языке слово «roop» (или «roobas») означает «склон», «косогор», «обрыв». Суффикс «-еп» может быть вариантом окончания родительного падежа или частью сложной основы. В таком случае фамилия могла обозначать человека, жившего на склоне холма или у обрыва. Подобные топонимические фамилии (от названий местности) характерны для прибалтийско-финских народов, у которых в XIX — начале XX века активно шёл процесс закрепления фамилий.

Вторая версия — немецкая. В немецком языке существует корень «Rohr» (тростник, труба). Однако фамилия «Rohr» или «Rohrbach» обычно давалась по месту жительства у зарослей тростника или у водопровода. Форма «Роопеп» могла возникнуть при адаптации немецкой фамилии через посредничество другого языка (например, через польский или прибалтийско-немецкий диалект). Но это менее вероятно, так как в немецком фамилии на «-еп» встречаются реже.

Географически фамилия Роопеп могла закрепиться на северо-западе России — в Ленинградской, Псковской областях, в Карелии, а также в Эстонии или Латвии. В Российской империи такие фамилии часто фиксировались у крестьян и мещан, переселившихся из Прибалтики. Носители фамилии могли быть потомками эстонских или финских крестьян, либо обрусевших немцев, живших в остзейских губерниях.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не является патронимической (по имени отца) или профессиональной (по ремеслу) в классическом русском понимании. Она скорее топонимическая или описательная — указывает на особенность места проживания. В русском языке она не склоняется по падежам, как и многие заимствованные фамилии на согласный и на «-еп».

Из-за редкости фамилии в открытых источниках практически нет данных о её известных носителях. Это не умаляет её ценности: такие фамилии — живые свидетельства миграций и культурных связей между народами, сохранившиеся в виде редкого лингвистического артефакта.