Фамилия Ропнегон — один из тех редких случаев, когда прозвище почти не изменилось при переходе в фамилию. Она образована напрямую от глагольной формы с отрицанием: «не гони», то есть «не торопи», «не понукай». Первая часть, «роп-», скорее всего, связана с глаголом «роптать» — ворчать, выражать недовольство. В целом прозвище Ропнегон могло означать «ворчун, которого не поторопишь» или, в более ироничном ключе, человека медлительного и при этом вечно недовольного.

В русской ономастике фамилии такого типа — с частицей «не» и глаголом в повелительном наклонении — встречаются, но редко. Обычно они закреплялись за людьми по характерной черте поведения или по ситуации, которая однажды привела к прозвищу. Например, известны фамилии Негони (от «не гони»), Неверов (от «не верь»), Некрасов (от «не красавец»). Ропнегон стоит в этом же ряду, но с более сложной основой: она склеивает два действия — роптать и не гнать.

Словообразовательная модель проста: основа прозвища (Ропнегон) стала фамилией без добавления суффиксов. Это характерно для прозвищ, которые уже звучали как законченное имя. Встретить такую фамилию можно в основном в северных и центральных областях России, где бытовали диалектные формы глаголов и сохранялась традиция давать «говорящие» прозвища. Географически фамилия редкая, в списках массовых не числится.

Предки носителя фамилии Ропнегон, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими прозвище в быту за свой характер. Никакого сословного или профессионального значения у неё нет — это чисто бытовая характеристика, которая со временем стала родовым именем.