Фамилия Ростовицкая — редкий пример, где топонимическое происхождение почти не вызывает споров, но географическая привязка оказывается неочевидной. В отличие от «Ростовских», которые явно ведут род из Ростова Великого или Ростова-на-Дону, Ростовицкая образована от названия более мелкого и менее известного поселения. В её основе лежит ойконим Ростовицы или Ростовичи — такие названия встречаются в исторических документах на территории современных Беларуси и западных областей России. Суффикс -ицк- (в мужском варианте -ицкий) указывает на принадлежность к конкретному месту, часто деревне или усадьбе, а не к крупному городу.

Модель образования типична для польско-литовской шляхты и западнорусской знати: владелец имения Ростовицы получал прозвание Ростовицкий, а его жена или дочь — Ростовицкая. В русской традиции XVIII–XIX веков фамилии на -ицкий часто закреплялись за духовенством, которое брало их по названию прихода. Однако для Ростовицкой более вероятен дворянский или шляхетский корень: окончание -ицкий характерно для гербовой шляхты Речи Посполитой, где каждая ветвь стремилась подчеркнуть владение землёй через фамилию.

Само название Ростовицы, скорее всего, восходит к личному имени Рост (уменьшительное от Ростислав) или к прозвищу Рост — так могли называть высокого, рослого человека. В таком случае фамилия означает «принадлежащая к роду Роста» или «выходящая из селения Ростовицы». Первое значение (антропонимическое) встречается реже, но не исключено, что основатель рода получил прозвище за высокий рост, а затем его потомки стали Ростовицкими, закрепившись на определённой территории.

Написание через «о» в первом слоге устойчиво, но в старых метрических книгах можно встретить варианты Растовицкая — под влиянием акающего произношения. Фамилия не получила широкого распространения, её носители встречаются в основном в центральных и северо-западных регионах России, а также среди потомков польской шляхты, переселившихся в XIX веке. Сравнение с однокоренными Ростовцевыми и Ростовскими показывает, что Ростовицкая сохранила более узкую локальную привязку, не растворившись в массовых топонимических фамилиях.