Фамилия Ровяко звучит не по-русски, и это верная зацепка. Её выдает суффикс -ко, который в восточнославянских фамилиях почти всегда указывает на украинское или белорусское происхождение. В польском языке похожий суффикс тоже встречается, но в случае с Ровяко корень ведет скорее в белорусские или украинские говоры.

Основа фамилии — «ров». В старых диалектах «ров» или «ровий» означало «ровный», «гладкий», а также «прямой», «открытый». Человек по прозвищу Ровяк или Ровяко мог получить такое имя за спокойный, уравновешенный нрав, за прямоту в делах или даже за физическую особенность — например, ровную осанку. Не исключено, что прозвище дали крестьянину, который жил на ровном, открытом месте, в отличие от соседей, чьи усадьбы стояли в низинах или на холмах.

Модель образования простая: к основе «ров» добавили уменьшительно-ласкательный или семейный суффикс -як/-яко, который в украинском и белорусском языках часто превращал личное прозвище в фамилию. Форма Ровяко (с ударением на последний слог) типична для западных регионов Украины и юго-востока Беларуси. Там такие фамилии на -ко нередко закреплялись за целыми родами, не меняясь на протяжении веков.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, Ровяко не склоняется по падежам как прилагательное — это ещё один маркер её западного происхождения. Встречается она в основном на Гомельщине, Брестчине, а также в Волынской и Ровенской областях Украины. В России фамилия редкая, чаще всего её принесли переселенцы конца XIX — начала XX века.

Если рассматривать альтернативную версию, можно вспомнить слово «ров» в значении «канава», «углубление». Тогда прозвище Ровяко мог получить человек, живший у оврага или занимавшийся рытьем канав — например, мелиоратор или просто землекоп. Но эта гипотеза менее убедительна: прозвища по месту жительства обычно давали в форме «Ровский» или «Ровенко», а не «Ровяко». Поэтому происхождение от личного качества — самая вероятная и логичная версия.