Фамилия Рожновские — это классический пример того, как прозвище, данное человеку несколько веков назад, закрепилось за его потомками и превратилось в наследственное родовое имя. В основе фамилии лежит прозвище Рожон, которое, скорее всего, происходило от нарицательного слова «рожон» — так на Руси называли острый кол, использовавшийся и как оружие, и как приспособление для охоты на медведя. Человек, получивший такое прозвище, мог быть колким, неуступчивым или обладать острым языком — слово легко приобретало переносный смысл. Не исключено, что прозвище носило иронический оттенок: так могли окрестить упрямца или агрессивного спорщика, на которого, как говорится, «нельзя наступить, не напоровшись».

Суффикс -ск- в окончании фамилии указывает на типичную модель образования, распространённую в украинской и польской ономастике. Первоначально форма Рожновский могла означать «выходец из места, называемого Рожно» или «сын Рожна», но с течением времени прозвище Рожон, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате это прозвище и стало основой для фамилии.

Интересно, что в русском языке слово «рожон» сохранилось и во фразеологизме «лезть на рожон», то есть идти на верную опасность. Эта связь придаёт фамилии дополнительный оттенок: предки Рожновских могли быть людьми отчаянными, не боявшимися идти напролом. Впрочем, есть и более прозаичная версия: рожном могли называть не только кол, но и соху, а также особый вид кола для разжигания огня, так что прозвище могло закрепиться и за умелым земледельцем или ремесленником.

О точном месте и времени возникновения фамилии Рожновский сейчас говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и в разных регионах шёл по-разному. Тем не менее, фамилия Рожновские представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок живого народного языка и тех качеств, которые ценились или высмеивались в человеке несколько столетий назад.