Фамилия Ручушкина образована по самой распространённой в русской ономастике модели — с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Ручушкин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Ручушка. Основа здесь — не имя и не профессия, а скорее всего прозвище, образованное от слова «рука» с уменьшительно-ласкательным суффиксом -ушк-. Ручушкой могли назвать человека с маленькими, ловкими или, наоборот, необычными руками, а также того, кто много работал руками — мастера, ремесленника. В русских говорах слово «ручка» и его производные нередко имели переносное значение: так могли прозвать человека, который любил «прибрать к рукам», то есть присвоить чужое, или, напротив, щедрого и умелого.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «ручка» в значении «рукоятка» или «держатель». В этом случае прозвище Ручушка мог получить человек, делавший ручки для инструментов или орудий труда — например, бондарь или плотник. Однако вторая версия уступает первой по частотности: прозвища по частям тела в русской традиции встречаются гораздо чаще, чем по деталям ремесла.

Фамилия Ручушкина — женская форма, мужской вариант — Ручушкин. Судя по суффиксу, фамилия сформировалась в северных и центральных регионах России, где -ин преобладает над -ов. Встречается она нечасто, в основном в документах XIX–XX веков из Владимирской, Ярославской и Костромской губерний. Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, поэтому её происхождение восстанавливается только по языковым и географическим данным. В целом, Ручушкины — потомки человека, которого в деревне знали по рукам: либо по их размеру, либо по умению.