Фамилия Рудпенко звучит нехарактерно для русского уха, и это не случайно. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов, ни украинского -енко, который чаще всего присоединяется к имени или прозвищу. Здесь мы видим редкую модель: корень Руд- и суффикс -пенко. Скорее всего, это не опечатка и не искажение, а результат польского или белорусского влияния на украинскую почву.

В основе лежит корень «руд-», который в восточнославянских языках означает «руда» (железная руда) или «рыжий», «красный». Отсюда и прозвище Рудый — рыжий человек. В польском языке есть слово «ruda» с тем же значением, а суффикс -пенко может восходить к польскому «-enko» как адаптация украинского патронимического суффикса. Таким образом, Рудпенко — это «сын Рудого» или «потомок рыжего», но с необычным оформлением, которое могло сложиться в зоне языкового пограничья, например, на территории современной Западной Украины или в Гродненской губернии.

Вторая версия, менее вероятная, но любопытная: фамилия могла образоваться от названия профессии. В некоторых говорах «рудня» — это место добычи руды, а «рудник» — рудокоп. Если предок был «рудником», то прозвище Рудник или Рудня могло получить суффикс -пенко, но тогда мы бы ожидали форму Рудниченко или Руднянко. Вариант Рудпенко выглядит как контаминация двух разных суффиксов, что часто случается при миграциях.

С географией всё сложно: фамилия встречается редко и не имеет чёткой привязки к одному региону. Её носители рассеяны, что говорит либо о позднем возникновении, либо о сильной миграции в XIX—XX веках. По сословной принадлежности определённых выводов сделать нельзя — вероятно, это крестьянская или мещанская фамилия, но без архивных подтверждений остаётся лишь догадываться.

Итог: Рудпенко — это ономастический гибрид, где украинский корень «руд» (рыжий) соединился с польско-украинским суффиксом -пенко. Фамилия указывает на предка с рыжими волосами или, реже, на того, кто работал с рудой. Если ваши предки происходят из западных областей Украины или Беларуси, это наиболее вероятный сценарий.