Фамилия Руелофс звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она не славянского, а западноевропейского происхождения. Её основа — личное имя Ролоф, Рулоф или Руелоф, которое представляет собой нидерландскую или фризскую форму имени Рудольф. В германской традиции имя Rudolf распадается на две части: hruod (слава) и wulf (волк), то есть «славный волк». В нидерландском языке имя сократилось и видоизменилось: Rudolf → Roelof → Roelef, а суффикс -с в конце — это типичный для Нидерландов патронимический показатель, означающий «сын». Таким образом, Руелофс буквально значит «сын Руелофа» (или Ролофа).

Словообразовательная модель фамилии — патроним на -с, характерная для нидерландской и фризской ономастики. В русском языке такие фамилии встречаются редко, чаще они проникали через немецкое посредничество или через переселенцев из Прибалтики, где в XVII–XVIII веках жили голландские и фризские колонисты. Однако фамилия Руелофс могла попасть в Россию и с более поздними волнами миграции — например, с голландскими купцами или моряками, работавшими в Архангельске и Петербурге.

В Нидерландах и Фландрии фамилия Roelofs (или Ruelofs) довольно распространена, особенно в провинциях Фрисландия и Гелдерланд. В России же она остаётся редкой, и носители, скорее всего, имеют либо голландские, либо немецкие корни. Географическая привязка к конкретному региону внутри России затруднена: в метрических книгах и переписях такая фамилия почти не встречается, что говорит о её единичном или недавнем появлении.

Учитывая, что фамилия образована от имени, а не от прозвища или ремесла, предки носителя Руелофс, вероятно, были простыми людьми — крестьянами или горожанами, для которых патроним был естественной формой идентификации. Никакого сословного «красного словца» вроде дворянства или купечества здесь не просматривается: в Нидерландах фамилии на -с носили все слои населения, без привязки к знатности.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русском контексте ближе всего — Рудольфов, но это уже чисто русский патроним на -ов. Руелофс же сохранил исконное окончание, что делает его ярким маркером западного происхождения.