Фамилия Руеняан звучит для русского уха необычно, и это не случайно. Перед нами яркий пример фамилии, которая не вписывается в привычные модели русской ономастики с суффиксами -ов, -ев или -ин. Её основа и окончание указывают на иноязычное происхождение, скорее всего, прибалтийское или финно-угорское.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с эстонскими или финскими корнями. В эстонском языке слово «ruun» означает «конь», а «ruunama» — «объезжать лошадей» или «кастрировать». Суффикс «-jaan» в эстонской антропонимии часто указывает на принадлежность или происхождение, аналогично русскому «-ов». Таким образом, Руеняан могло изначально быть прозвищем конюха, объездчика лошадей или человека, работавшего с конями. В финском языке есть слово «ruuna» с тем же значением «мерин», и фамилия могла возникнуть как русифицированная запись финского прозвища.

Вторая, менее распространённая гипотеза, отталкивается от немецкого влияния в Прибалтике. Фамилия может быть искажённой формой немецкой фамилии Ruhnke или Ruhnau, которую при заселении в Российскую империю адаптировали на письме. Однако эстонская версия выглядит более органичной, учитывая типичное для эстонского языка окончание и смысловую прозрачность корня.

Географически фамилия Руеняан почти наверняка привязана к северо-западу России — Ленинградской области, Карелии или бывшим территориям Ингерманландии, где исторически жили финны-ингерманландцы и эстонцы. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её локальный и, вероятно, недавний характер в русском контексте (не ранее XVIII–XIX веков, когда начался массовый учёт населения и миграции в регионе). Сословно носители такой фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам, а не к дворянству, поскольку прозвища по ремеслу типичны для низших слоёв.

Если сравнивать с однокоренными, то в русском языке есть фамилия Рунов (от «руно» — шерсть), но это совсем другая основа. Ближе по духу — фамилии вроде Руненков или Рунаев, но они тоже не являются прямыми аналогами. Руеняан стоит особняком: это не переосмысленное русское слово, а прямой след прибалтийского прозвища, которое сохранило свою оригинальную форму при записи в документы.