Фамилия Рухаия — редкая и нестандартная для русского быта. Её основа, скорее всего, не славянская, и это сразу подсказывает, что перед нами не крестьянская фамилия, образованная от прозвища или ремесла. Слово «рухаия» (или «рухайя») напрямую отсылает к арабскому «рухийя» — «духовная», «душевная». В исламской традиции это понятие связано с духовным миром, противопоставленным материальному. Если фамилия имеет такое происхождение, её носитель мог быть потомком человека, получившего прозвище за набожность, учёность или принадлежность к духовному сословию.

Второй, менее очевидный, но возможный вариант — фамилия могла возникнуть как русифицированная форма грузинской или армянской фамилии. В Закавказье встречаются фамилии на -ия (например, Рухадзе, Рухая), и при переезде в русскоязычную среду окончание могли адаптировать под более привычное «-ия». В таком случае основа «Рух-» может восходить к имени Рухулла (араб. «дух Аллаха») или к слову «рух» (дух, душа) в тюркских и иранских языках.

Словообразовательная модель фамилии необычна: она не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Окончание -ия характерно для фамилий греческого, грузинского или искусственного семинарского происхождения. В XIX веке в духовных училищах иногда давали фамилии, образованные от церковнославянских или греческих слов, но «рухаия» — слишком конкретное арабское понятие, чтобы его использовали в православной среде. Поэтому версия о происхождении из мусульманской среды выглядит убедительнее.

Географически фамилия может быть связана с Поволжьем (татарские и башкирские семьи), Крымом или Северным Кавказом, где встречаются арабские заимствования в личных именах и прозвищах. Известных носителей фамилии в открытых источниках практически нет, что подтверждает её редкость. Встретить Рухаию можно скорее в метрических книгах начала XX века среди татарских или кавказских народов, принявших русское подданство.

Главная особенность фамилии — она не описывает занятие или внешность предка, а прямо указывает на его духовный статус или мировоззрение. Это не «кузнец» и не «рыжий», а «человек духа». Такие фамилии — редкость, и их носители, как правило, принадлежали к среде образованных людей: мулл, учителей, судей.