Фамилия Рукоблудов — одна из тех, что на первый взгляд кажется грубоватой или даже нецензурной, но на самом деле имеет вполне конкретное и исторически объяснимое происхождение. Вопреки возможным догадкам, её корень не связан с современным вульгарным значением слова «рукоблудие». Основа фамилии — древнерусское прозвище «Рукоблуд», которое фиксируется в исторических документах XVI–XVII веков. В те времена «блудить» означало не только «блуждать» или «заблудиться», но и «ошибаться», «делать неверно». Соответственно, «рукоблуд» — это человек, который «блудит руками», то есть делает что-то неумело, неаккуратно, портит работу. Прозвище давали нерадивому мастеровому или ремесленнику, который часто ошибался в работе, «криворукому» в переносном смысле.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище + суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Рукоблуда). Таким образом, Рукоблудов — это потомок человека, которого в округе знали по этой нелестной характеристике. Интересно, что в некоторых говорах «рукоблуд» могло иметь иное значение — «тот, кто работает без отдыха, до изнеможения» (от «блудить» в значении «метаться, суетиться»), что меняет оценку прозвища на нейтральную или даже сочувственную.

Фамилия редкая и встречается преимущественно в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектная лексика сохраняла архаичные смыслы. В дворянских родословных книгах она не значится — это стопроцентно крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по поведению и отношению к труду. Спорных версий происхождения практически нет: все исследователи сходятся на том, что основа — именно прозвище, а не имя или географическое название.