Фамилия Румницкий звучит как указание на географическое происхождение: так могли назвать человека, связанного с местностью, именуемой Румна, Румное или Румница. Подобные названия в разных уголках славянского мира встречаются, и в каждом случае значение будет своим. Поэтому и фамилия эта не имеет единственного, раз и навсегда закреплённого толкования, а скорее указывает на конкретный родной край предка.

Основа фамилии — топоним, а суффикс «-ицк-» (в форме «-ницк-») — характерная модель для образования фамилий от названий сёл и городов. По этой же схеме построены, например, Заболоцкий (от Заболотье) или Островицкий. Суффикс этот отвечал на вопрос «откуда?» и закреплял за человеком прозвище по месту жительства, которое позже стало наследственной фамилией.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию со славянским корнем «рум-», родственным слову «румяный», то есть красный, багряный. В таком случае Румницей могли называть местность с красноватой почвой, глиной или водой, а также село, стоящее на возвышенности, освещённой солнцем. В польском и украинском языках есть и другое значение: «рум» — это обломки, щебень, строительный мусор. Тогда Румницей могли именовать место на месте старого пожарища или развалин, что тоже давало повод для прозвища.

Стоит упомянуть и менее очевидную, но правдоподобную версию. В некоторых регионах, особенно на западноукраинских и польских землях, «румницей» называли помещение для хранения разного скарба, кладовую. Если предок носителя фамилии был владельцем такой кладовой или жил рядом с ней, прозвище Румницкий могло закрепиться за ним уже по бытовому признаку, а не по названию деревни.

Отдельно стоит сказать о написании. Фамилия с двумя «н» — Румницкий — встречается реже, чем вариант с одной «н» (Румицкий), и это может быть следствием позднейшего смешения с фамилиями, образованными от личного имени Роман (через форму Румян). Однако именно двойное «н» в суффиксе надёжно указывает на топонимическое происхождение, поэтому для носителей этой формы версия с географической основой остаётся главной.

В отличие от патронимических фамилий вроде Иваненко, которые буквально означали «сын такого-то», Румницкий не отвечает на вопрос «чей ты?», а отвечает на вопрос «откуда ты?». Это фамилия-ориентир, которая в старину позволяла отличить пришлого человека от местных жителей и указывала на его малую родину, пусть и с не всегда ясной сегодня этимологией.