Фамилия Руотси восходит к финскому слову «ruotsy», которое является искаженным славянским названием гребцов-воинов (рвачи-rwatsi), занимавшихся грабежами поселений на восточном побережье «Варенго-моря». Относительно понятия «руотси»и его этимологии существуют различные гипотезы. Так, «Нормано-германисты» считают, что от него произошёл этноним «русь» и объясняют происхождение финского слова «руотси» как искажение древнескандинавского «ruthi» (из «рыти, рыть»), которое якобы иногда встречается в древних текстах и означает «гребцы». В финском ономастиконе очень много древних имён, дошедших до нас с языческих времён. Они до сих пор сохраняют связь со словами, от которых произошли, например: Айникки – «единственная», Сиркка – «кузнечик», Тармо – «энергия, сила», Ульяс – «отважный». Большинство финских фамилий, сложившихся после 1920 года, оканчивается на –нен, –лайнен/–ляйнен («похожий на что-либо, подобный чему-либо» или же «принадлежащий какой-либо народности», «происходящий из какой-либо местности»).