Фамилия Рупенгей — редкий случай в русском ономастиконе. В ней нет ни одного из привычных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), которые обычно подсказывают, от какого имени или прозвища произошла фамилия. Перед нами, скорее всего, фамилия немецкого или прибалтийско-немецкого происхождения, которая попала в Россию вместе с волнами переселенцев — ремесленников, врачей, офицеров или управляющих, приглашённых на службу в XVIII–XIX веках.

Разложим её на составляющие. Корень «Рупен» (Rupen) — это вариант имени Рупрехт (Ruprecht), древнегерманского имени, означающего «сияющий славой» (от hruod — «слава» и beraht — «сияющий, блестящий»). Вторая часть — «гей» (gey, ge) — в немецких фамилиях часто указывала на местность: суффикс -еу или -еngey мог означать «край», «округ» или просто быть частью топонима. Таким образом, Рупенгей — это фамилия, образованная от названия места, где жил человек по имени Рупен (Рупрехт), или фамилия, собранная по модели «Рупрехтов край».

В России эта фамилия почти не встречается. Её носители, скорее всего, принадлежали к обрусевшим немецким родам, которые жили в Петербурге, Москве или в поволжских колониях. В документах и метрических книгах за XIX век можно найти единичные упоминания Рупенгеев среди лютеранского духовенства или мелких чиновников. Фамилия не получила распространения, не «обросла» крестьянскими вариантами и осталась штучной, почти книжной. Если вы встретили её в современных списках, это, вероятно, потомок тех самых переселенцев, сохранивший исходное написание без изменений.