Фамилия Рупслаукис звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами яркий пример балтийской, скорее всего латышской, модели фамилии. Её основа указывает на топоним Рупсала — так называется населённый пункт в Латвии. Человек, получивший такую фамилию, вероятно, был выходцем из этого места, а сама фамилия отвечала на вопрос «откуда ты?», закрепляя за родом связь с малой родиной.

Суффикс -скис (в латышской традиции чаще -skis) — типичный для фамилий, образованных от географических названий. Он работает как русский суффикс -ский: указывает на принадлежность к местности. Разница в том, что в латышском языке патронимическая или топонимическая основа оформляется иначе, и конечное -ис — это уже окончание мужского рода в именительном падеже. Так что Рупслаукис — это буквально «рупсальский», то есть «тот, кто из Рупсалы».

Интересно, что в самой Латвии фамилия могла писаться иначе, например Рупсалскис или Рупсалаускис. Русскоязычная передача Рупслаукис, скорее всего, закрепилась в документах уже после того, как носители фамилии оказались в русскоязычной среде — например, в Латгалии, где исторически жило много русских и староверов, или в результате миграций в Россию. Фонетически фамилия могла упроститься: стечение согласных в середине слова нехарактерно для русского произношения, поэтому буква «а» в корне могла выпасть или, наоборот, добавиться при записи.

Сам топоним Рупсала тоже стоит разобрать. В латышском языке встречаются названия с корнем rup-, который может быть связан с неровной, бугристой поверхностью, или же это древнее балтийское имя собственное. Точную этимологию названия населённого пункта сейчас установить сложно, но для фамилии это не критично: важнее, что она однозначно привязывает род к конкретному месту.

Процесс формирования латышских фамилий был долгим и завершился в основном к XIX веку, когда массово закреплялись наследственные именования. Однако фамилия Рупслаукис могла возникнуть и раньше, в устной традиции, и лишь позже попасть в официальные реестры. Поэтому говорить о точном времени появления рода Рупсала можно только после глубоких генеалогических изысканий — архивные записи в приходах Латвии, метрические книги и переписи могли бы пролить свет на конкретную ветвь.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия стоит в ряду таких же балтийских топонимических фамилий, как, например, Виляускис или Яунслаукис. Все они отвечают на вопрос «откуда родом» и не несут в себе указания на профессию или личное качество предка. Это делает Рупслаукис прежде всего географической фамилией, что сужает круг поисков для тех, кто хочет восстановить историю семьи: искать предков нужно в окрестностях Рупсалы и ближайших к ней волостях.