Фамилия Рушалюк — редкий пример, где на стыке разных языковых стихий родилась форма, не поддающаяся однозначному прочтению. С первого взгляда в ней угадывается восточнославянская модель с типичным украинским или белорусским суффиксом -юк, который обозначал «маленького» или «сына»: Рушалюк — сын (или потомок) Рушала. Но вот с основой Рушал- начинаются вопросы.

Самая вероятная версия ведет к личному имени Рушало. В западноукраинских и польских говорах это могла быть уменьшительная или обиходная форма от имени Руфин (лат. Rufinus — «рыжеватый»), а также от редкого имени Рустик (лат. Rusticus — «деревенский»). Второй вариант — прозвище Рушало, образованное от глагола «рушать» (в юго-западных диалектах — «двигать, трогать, разрушать»). Так могли назвать непоседливого человека, задиру или, наоборот, того, кто разбирал старые постройки, — «рушателя». В этом случае фамилия несет в себе отпечаток характера или занятия предка.

Менее вероятна, но возможна связь с еврейской фамилией Рушалюк (от идиш רוש — «голова» или «начало», с уменьшительным суффиксом). Однако в таком случае фамилия почти не встречается в ашкеназской среде, и версия остается гипотетической.

Географически фамилия Рушалюк тяготеет к западным областям Украины, особенно к Волыни и Галичине, а также к юго-востоку Польши (Холмщина, Подляшье). В России она редка, единичные носители живут в Москве и Петербурге, но корни у них, скорее всего, те же.

Словообразовательно фамилия показательна: суффикс -юк здесь работает как уменьшительно-патронимический, но не от полного церковного имени, а от бытового прозвища или сокращенной формы. Это говорит о том, что предок Рушалюка был человеком незнатным, скорее всего крестьянином или ремесленником, а фамилия закрепилась в народной среде без участия писцов и канцелярий. В сословном смысле фамилия — стопроцентно крестьянская или мещанская.

Если сравнивать с однокоренными, то в той же модели стоят Рушак, Рушанец, Рушайло. Но Рушалюк — самая редкая из них, что делает её особенно ценной для потомка: она сохранила локальную диалектную черту, почти не выходя за пределы своего микрорегиона.