Фамилия Рустамбекова — классический пример того, как тюркская и персидская традиции соединились в русской письменной форме. В основе лежит сложное имя Рустамбек, которое, в свою очередь, состоит из двух частей. Первая — Рустам, имя знаменитого героя персидского эпоса «Шахнаме», богатыря, чье имя стало символом силы и доблести. Вторая часть — бек, тюркский титул, означающий «князь», «господин» или «предводитель». Таким образом, имя Рустамбек можно перевести как «князь-Рустам» или «господин, подобный Рустаму». Это составное имя было популярно у народов Кавказа и Средней Азии, особенно в Азербайджане и Дагестане, где титул «бек» присваивался знатным людям.

Фамилия образована по русской модели при помощи суффикса -ов, который в женском роде принимает форму -ова. Это типичная для Российской империи практика: при переписи или оформлении документов тюркские имена и титулы «русифицировали», добавляя окончание, указывающее на принадлежность роду. Так, Рустамбекова — это жена или дочь Рустамбека. Мужской вариант фамилии — Рустамбеков.

Географически фамилия Рустамбекова встречается прежде всего на Северном Кавказе, в Закавказье и в регионах Средней Азии, откуда происходили носители имени. В России она распространена среди азербайджанцев, лезгин, табасаранцев и других народов Дагестана. Интересно, что в русских документах XIX — начала XX века фамилия могла писаться через дефис (Рустам-Бекова) или слитно, что отражало процесс адаптации: составное имя постепенно превращалось в единую фамилию, теряя осознание своего титульного значения.

С социальной точки зрения, фамилия указывает на вероятное происхождение предка из привилегированного сословия — беков. В дореволюционном Дагестане и Закавказье беки составляли слой землевладельцев и военачальников, поэтому носители фамилии Рустамбековы могли принадлежать к местной знати. Однако со временем, особенно в советский период, фамилия утратила сословную окраску и стала просто родовым именем.

В отличие от многих русских фамилий, оканчивающихся на -ов, которые образованы от прозвищ или профессий, Рустамбекова сохраняет прямую связь с личным именем и титулом. Это делает её «говорящей»: она не нуждается в этимологических загадках — её буквальное значение прозрачно для тех, кто знаком с восточной ономастикой.