Фамилия Рябтич — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание нехарактерным для русского языка суффиксом. На слух она звучит скорее по-польски или по-белорусски, и это не случайно. Если бы фамилия оканчивалась на «-ов» (Рябтичев) или «-ин» (Рябтичин), она была бы типично русской. Но суффикс «-ич» выдает иную традицию: в польском и белорусском языке он указывал на происхождение от отца, то есть Рябтич буквально означал «сын Рябтя» или «потомок Рябтя».

Основа фамилии — прозвище Рябтя. Оно, в свою очередь, образовано от прилагательного «рябой» — человек со следами оспы на лице, с неровной, пестрой кожей. В старину на Руси рябым называли и того, у кого были веснушки, и того, кто переболел оспой. Прозвище было распространенным, потому и фамилий с корнем «ряб-» множество: Рябов, Рябинин, Рябчиков, Рябченко. Но Рябтич стоит особняком — это не просто «рябой», а именно «сын Рябтя», что говорит о западнорусском или белорусском происхождении.

Скорее всего, фамилия закрепилась в тех регионах, где смешивались русские, белорусские и польские говоры — на Смоленщине, в Брянской области, на Гомельщине. Носитель такой фамилии мог быть крестьянином или мещанином. В дворянских родословных книгах Рябтичи не встречаются — это фамилия простонародная, возникшая в быту, а не в канцелярии. Её и сейчас можно встретить нечасто: по открытым данным, в России насчитывается не более нескольких сотен человек с такой фамилией, и большинство из них живут именно в западных областях.

Интересно, что у фамилии есть вариант написания — Рябтич, с мягким знаком, и Рябтич, без него. В дореволюционных записях встречаются оба написания, что типично для фамилий, которые долго бытовали в устной форме и лишь потом были записаны чиновниками. Если ваш предок носил фамилию Рябтич, он с высокой вероятностью происходил из крестьянской или мещанской семьи западных губерний Российской империи, а его прозвище-основа — просто меткое описание внешности: рябой, веснушчатый, со следами болезни.