Фамилия Рыбковские почти наверняка образована от мирского имени или прозвища Рыбка, которое в старину было широко распространено у славян. Вопреки возможному ожиданию, такое имя не было обидным или унизительным. Называя ребёнка Рыбкой, родители следовали древней традиции: они словно «поручали» его природе, надеясь, что мальчик унаследует от живого существа его лучшие качества — в данном случае, возможно, живучесть, плодовитость и способность быстро адаптироваться к любой среде. Мирские имена, образованные от названий животных, рыб и птиц, были типичны для дохристианской эпохи и продолжали сосуществовать с крестильными именами ещё много веков, выполняя роль семейного оберега.

Однако у фамилии Рыбковский есть и вторая, не менее правдоподобная версия происхождения. Прозвище Рыбка могли дать взрослому человеку по роду его занятий — рыболову или торговцу рыбой. В этом случае фамилия относится к обширному пласту «профессиональных» именований, которые указывали на деятельность основателя рода. Обе версии не исключают, а скорее дополняют друг друга: в одном регионе фамилия могла закрепиться за потомками рыбака, в другом — за семьёй, где глава носил ласкательное имя Рыбка.

Словообразовательная модель фамилии указывает на её географическое и социальное происхождение. Суффикс -ский в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и обычно свидетельствует о более позднем формировании — в XVII–XIX веках. Чаще всего такие фамилии возникали в среде польской шляхты, украинской казацкой старшины или русского духовенства, а также у тех, кто получал фамилию по названию места жительства. Но в случае с Рыбковскими мы видим не топоним, а личное имя в основе, что делает фамилию скорее «вотчинной» или семейной, а не географической. Форма на -ский придавала фамилии оттенок благородства, и её могли принимать выходцы из разных сословий, желавшие подчеркнуть свой статус.

Стоит обратить внимание и на родственные фамилии: Рыбкин, Рыбаков, Рыбалко, Рыбальченко. Все они произошли от одного корня, но Рыбковские выделяются именно своей «дворянской» огласовкой. Возможно, предки носителей этой фамилии жили на землях, где сильны были польские традиции словообразования, — на территории современной Беларуси, Украины или Смоленщины. Точное место и время возникновения рода можно установить только через кропотливые генеалогические изыскания, но уже сейчас ясно, что фамилия Рыбковский — живой памятник славянской культуры, соединивший в себе древнее языческое имя и более позднюю, «аристократическую» форму его оформления.