Фамилия Ржата образована от аналогичного именования, которое, предположительно, имеет польское происхождение и восходит к слову rżeć – «громко смеяться». Возможно, прозвище указывало на характер его носителя, например, он мог быть веселым человеком. Не исключено, что именование Ржата образовано от слова «ржа» со значением «ржавчина», «рожь». Вполне возможно, что Ржатой называли человека, у которого были рыжие или русые волосы.