Фамилия Ржиуская — одна из тех, что сразу выдают географические корни носителя. Её основа — река или местность с названием, производным от слова «рожь». В белорусском и польском языках есть гидронимы Ржа, Ржица, Ржуйка — так называли речки с мутноватой, «ржавой» водой, либо, что вероятнее, реки, протекающие через ржаные поля. Формант -у- в середине слова (Ржиуская) указывает на притяжательное значение: «относящийся к Ржиу» или «с берегов Ржиу». Это типичная модель для фамилий, образованных от названий рек в западных регионах Российской империи — в Беларуси, на Волыни, в Подляшье.

Суффикс -ск- / -цк- — признак дворянского или шляхетского происхождения фамилии. В Речи Посполитой такие фамилии на -ский/-цкий получали владельцы имений: например, Ржиуский — помещик из усадьбы Ржиу. Однако фамилия могла закрепиться и за крестьянином, переселенным из деревни с таким названием. Важно, что написание через «у», а не через «в» (сравните: Ржевская) — это не ошибка, а отражение местного говора, где звук [в] на стыке морфем мог редуцироваться.

В церковных метриках XIX века фамилия фиксируется в Гродненской и Минской губерниях, изредка — в Подолье. Перенос ударения возможен на второй или третий слог: Ржи́уская или Ржиу́ская — оба варианта встречаются, и это тоже след разного происхождения: от названия реки (ударение на основу) или от фамилии помещика (ударение на суффикс).

Единственное, что можно сказать о сословной принадлежности: большинство носителей Ржиуских в дореволюционных записях — мещане и однодворцы, то есть потомки мелкой шляхты, утратившей привилегии. Знатных родов с такой фамилией в гербовниках нет. Это фамилия людей, чьи предки жили на земле, где рожь была главным богатством, а речка — границей надела.