Фамилия Рживусская — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищное происхождение. Её основа — польская или западнорусская форма слова «рожь» (польск. żyto, но в диалектах встречается rży или rzży). Однако прямое прозвище «Рживуса» от «ржи» маловероятно: для фамилий на -ус- типичнее латинизированные или полонизированные основы. Скорее всего, перед нами топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта вроде Рживуса, Рживусь или Рживуссы. Такие названия встречаются в исторической Польше и на территории современной Западной Украины и Беларуси, где было сильно польское влияние.

Суффикс -ск- указывает на шляхетское или, как минимум, землевладельческое происхождение. В Речи Посполитой фамилии на -ский носили преимущественно дворяне, обозначая принадлежность к поместью или местности. Форма «Рживусская» — женский вариант, то есть «дочь или жена Рживусского». Если искать аналоги, то ближайшая параллель — фамилия Рживуский, которая фиксируется в польских гербовниках (например, герб «Любич» или «Ястршембец» мог использоваться разными родами с похожими корнями). Мужской вариант Рживусский, скорее всего, означал «владелец или выходец из Рживуса».

Написание с буквой «Р» в начале, а не «Ж» или «Рж», — результат адаптации к русской орфографии. В оригинале фамилия могла писаться как Rżywuska или Rzhiwuska, где сочетание rz передаёт твёрдый звук «ж». После реформы орфографии и русификации польских фамилий в XIX–XX веках буква «р» осталась, а «ж» перешла в мягкую позицию. Встречаются также варианты Ржевусская, Рживусская и даже Рывусская — последний, вероятно, результат упрощения на слух.

Социальный контекст: носительница фамилии Рживусская почти наверняка происходит из мелкопоместной шляхты или обедневшего дворянского рода, который после разделов Польши оказался в Российской империи. Судя по окончанию, фамилия не крестьянская и не мещанская — такие формы на -ский в среде простых людей были редкостью и чаще всего указывали на пришлых или ошляхтившихся. Если искать корни, стоит обратить внимание на карты Гродненской, Волынской или Подольской губерний — там могли существовать хутора или усадьбы с названием Рживуса, ныне исчезнувшие.