Фамилия Сагателова — женская форма, мужская — Сагателов. В основе фамилии лежит прозвище или имя Сагател, которое почти наверняка имеет тюркское происхождение. Разбираем слово по частям: корень «сагат-» и тюркский аффикс «-ел» или «-ал», который в ономастике часто указывает на обладание качеством или принадлежность. Само слово «сагат» в ряде тюркских языков (например, в казахском, башкирском, татарском) означает «час», «время» или «эпоха». Однако напрямую называть человека «часом» маловероятно: скорее, это было прозвище, данное по какому-то временному признаку — родился в определённый час, был пунктуальным, либо же имя-оберег, связанное с пожеланием долгой жизни («живи свой срок»).

Менее распространённая, но возможная версия отсылает к арабскому слову «сагат» (ساعة) — «часы» (как прибор). В этом случае прозвище мог получить часовщик, мастер по ремонту или продаже часов, либо человек, носивший при себе заметные часы. Учитывая, что часовые мастера в Российской империи были относительно редки, такая версия правдоподобна для единичных случаев, но не для массового распространения фамилии.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов/-ев, что характерно для фамилий, появившихся у тюркских народов после вхождения в состав России. Суффикс -ов добавлялся к основе на согласный, и «Сагателов» — типичный пример русификации тюркского прозвища. Географически фамилия Сагателовых встречается в основном в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где исторически активно смешивались русское и тюркское население (татары, башкиры, казахи). Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о локальном происхождении от одного или нескольких родов.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «сагат» могло искажаться в «сагад» или «сакат», поэтому не исключено, что исходное прозвище звучало иначе, а современное написание закрепилось уже в документах XVIII–XIX веков при переписях. Сословно предки Сагателовых, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — казаками или мещанами, так как дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.