Фамилия Сакилев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Обычно фамилии на «-ев» образуются от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й», но здесь основа «Сакил» как раз твёрдая, и суффикс «-ев» указывает на то, что в исходном имени или прозвище был мягкий звук (например, «Сакиль»). Однако в современном написании мягкий знак исчез, а суффикс остался старым. Это типичная ситуация для фамилий, которые записывали на слух в XVII–XIX веках: писарь мог не расслышать или упростить форму.

Самая вероятная версия — происхождение от тюркского имени Сакил или Сакиль. У многих тюркских народов (татар, башкир, казахов) существовало имя с корнем «сак» — «осторожный, бдительный» или «чистый, непорочный». Суффикс «-ил» или «-ыль» придавал уменьшительно-ласкательное значение. Таким образом, Сакиль — «чистенький», «опрятный» или «осторожный человек». Фамилия Сакилев могла появиться у крещёных татар или башкир, а также у русских, живших в смешанных регионах — например, в Оренбуржье, на Урале или в Поволжье.

Существует и менее вероятная версия — от прозвища, связанного с глаголом «сакать» (в диалектах — «искать», «выслеживать» или «болтать, пустословить»). В этом случае Сакиль — человек, который «сакает», то есть либо дотошный ищейка, либо пустомеля. Но эта гипотеза слабая: глагол редкий, и фамилии от него практически не встречаются.

По сословному составу Сакилевы, скорее всего, были государственными крестьянами или однодворцами. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована. Встречается она и сегодня в основном в Татарстане, Башкортостане и Челябинской области — что подтверждает тюркскую версию.

Коротко: фамилия Сакилев — из тюркского имени Сакиль, означавшего «чистый» или «осторожный». Это редкая фамилия, сохранившая старую орфографическую форму с суффиксом «-ев» при твёрдой основе.