Фамилия Салингинас — редкий случай, когда русская по форме фамилия с очевидным иноязычным корнем не вписывается в стандартные модели образования. Она выбивается из ряда привычных русских фамилий, и это делает её особенно интересной для разбора.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В русской ономастике суффикс -ас встречается, но крайне редко и обычно в фамилиях, образованных от прозвищ, заимствованных из финно-угорских или балтийских языков (например, Каратас, Кузьмас). Однако основа «Салинг-» не дает прямых параллелей в славянской лексике. Скорее всего, мы имеем дело с фамилией, которая возникла на стыке культур. Наиболее правдоподобная версия — литовское или жемайтское происхождение. В литовском языке есть слово «salingas» (салингас), которое означает «солёный» или «засоленный». Фамилия могла быть дана человеку, занимавшемуся засолкой рыбы, мяса или производством соли. Суффикс -ас в литовском — типичное окончание мужских фамилий в именительном падеже (как Баранаускас, Садаускас). Таким образом, первоначальная литовская форма звучала бы как Salingas (Салингас), а русское окончание -инас — это либо результат русификации при записи фамилии в документы, либо диалектная особенность.

Вторая, менее вероятная версия, отталкивается от немецкого слова «Saling» — так в морском деле называют площадку на мачте для наблюдения. В этом случае фамилия могла принадлежать матросу или боцману, работавшему на салинге, или же быть прозвищем высокого, худого человека, похожего на мачту. Однако для русского Севера или Прибалтики, где немецкое влияние было сильным, такое прозвище могло закрепиться, но форма на -инас для немецкой основы нетипична. Поэтому версия с литовским «солёным» корнем выглядит гораздо убедительнее.

Географически фамилия Салингинас, скорее всего, привязана к западным регионам бывшей Российской империи — Литве, Латвии, а также к Калининградской области и, возможно, к Беларуси. Русское окончание -ин (которое мы слышим в «Салингинас» как часть основы) могло появиться при адаптации литовской фамилии в русскоязычной среде: изначальное «Салингас» при склонении по-русски давало бы «Салингаса», но при записи в метрические книги его могли записать как «Салингин» (по аналогии с фамилиями на -ин), а затем, при возвращении в литовский контекст, добавить окончание -ас. Получился гибрид: «Салингинас» — это уже не чисто литовская, а русско-литовская форма, зафиксировавшая процесс двуязычия.

Искать известных носителей с этой фамилией в открытых источниках сложно — она крайне редкая. Но её уникальность в том, что она — живое свидетельство миграции слов и людей: от литовского солевара или торговца рыбой до русского чиновника, записавшего его фамилию на свой лад, и обратно.