Фамилия Саложкова — женская форма фамилии Саложков, и её происхождение тесно связано с профессией или прозвищем предка. В основе лежит слово «сало» — в древнерусском языке оно означало не только животный жир, но и богатство, достаток, а также могло быть прозвищем упитанного, зажиточного человека. Суффикс -к- в данном случае не уменьшительный, а скорее указывает на профессиональную или бытовую деятельность: «саложник» — тот, кто имеет дело с салом, либо производит его, либо торгует им. В русских говорах слово «саложка» также могло обозначать небольшую сальную свечу или кусок сала, что закрепляет ремесленный характер прозвища.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов/-ев: Саложок (прозвище) → Саложков (сын Саложка) → Саложкова (дочь или жена). Буква «ж» в корне — результат чередования, характерного для древнерусского языка: «сало» → «саложка» (с добавлением суффикса -к- и чередованием л/ж). Это не единичный случай: ср. фамилии Масложков (от «масло») или Кожевников (от «кожа»), где основа также указывает на обработку продукта.

Географически фамилия редкая и преимущественно встречается в центральных и южных регионах России, особенно в бывших казачьих областях (Ростовская область, Краснодарский край) и в Поволжье, где было развито скотоводство и производство сала. В дореволюционных переписях носители фамилии Саложковы чаще всего записаны как крестьяне или мещане, реже — как купцы, что подтверждает связь с ремеслом или мелкой торговлей.

Стоит отметить, что фамилию могли получить и переселенцы из Украины или Беларуси, где слово «сало» имеет более широкое культурное значение и где также встречаются аналогичные прозвища. В украинском языке «саложник» — это не только торговец салом, но и человек, который делает сальные свечи (старинный промысел). Таким образом, предок носительницы фамилии Саложкова мог быть либо зажиточным крестьянином, державшим свиней, либо ремесленником, чья работа была связана с переработкой сала.

Спорных версий у этой фамилии немного. Иногда её ошибочно возводят к слову «сапожник» (от «сапог»), но фонетически это необоснованно: в «сапожнике» корень «сапог», а в «саложнике» — «сало». Разница в одной букве, но происхождение разное. Более правдоподобна версия о связи с топонимом: в некоторых областях есть деревни Саложки или урочища Саложское, но такие названия сами образованы от того же промыслового корня, так что круг замыкается.