Фамилия Самоткина — женская форма фамилии Самоткин. В основе лежит прозвище или мирское имя Самотка. Слово «самотка» в русских говорах означало «самотканый» — то есть изготовленный домашним способом, без фабричного станка. Прозвище могли дать ткачихе, которая ткала полотно вручную, или человеку, который ходил в домотканой одежде, что в крестьянской среде было обычным делом. Мужская форма Самоткин образована по типичной модели: к основе «Самотк(а)» добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Самотки).

Слово «самотка» встречается в северных и центральных губерниях России, особенно в Архангельской, Вологодской, Костромской. Там домашнее ткачество было развито повсеместно. Фамилия, скорее всего, возникла в среде крестьян или ремесленников, занимавшихся изготовлением холста. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Самотка — например, в переписных книгах по Вятке или Устюгу Великому, хотя точных записей по фамилии Самоткиных мало.

Интересная деталь: фамилия образована от женского прозвища. В русской традиции, если женщина была известна своим ремеслом (ткачиха, пряха), её могли назвать Самоткой, а дети получали фамилию по матери. Это встречается реже, чем отчество от отца, но возможно в семьях, где мать была главной кормилицей или вдовой. Ещё одна версия — отчество от мужского имени Самотка, которое тоже могло быть прозвищем ткача.

Встречаемость фамилии невысокая. Самоткины живут в основном в центральной России и Поволжье. Встречаются в Ярославской, Ивановской и Нижегородской областях — регионах с давними текстильными традициями. Вариант написания с одной «т» (Самоткина) встречается реже, чем с двумя (Саммоткина), но оба считаются правильными.