Фамилия Самплина — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной, а мужской вариант (Самплин) встречается реже. В русской традиции фамилии на -ин обычно образовывали от основ, оканчивающихся на -а или -я: Самплин значит «сын Самплы». Но кого или что называли Самплой?

Здесь возможны две версии, и обе ведут в дохристианские или просторечные имена. Первая: основа «Сампл» — это сокращение от канонического имени Сампсон (библейский Самсон). В народе имя переделывали в Сампл, Сампля, Сампло, а от них уже шли фамилии. Вторая версия связывает фамилию с прозвищем от диалектного слова «самп» — в некоторых говорах так называли неуклюжего, медлительного человека или, наоборот, того, кто «сапает», то есть тяжело дышит. Правдоподобнее первый путь: модель «Сампл + -ин» типична для русских отчеств от обиходных форм крестильных имён. Сравните: Самплин стоит в одном ряду с Саввин (от Савва), Минин (от Мина) или Фомин (от Фома).

Географически фамилия привязана к центральным и северным областям России, где суффикс -ин преобладает. Встречается она нечасто: в современных телефонных справочниках и базах данных Самплины отмечены в основном в Костромской, Вологодской и Кировской областях. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение — дворянские роды с таким окончанием обычно лучше документированы и шире известны.

Интересная деталь: написание через «и» (Самплина, а не Самплина?) неслучайно. В старых документах фамилию могли записывать через «ы» — Самплына, что отражает твёрдое произношение основы. Но к XIX веку орфография выровнялась по общему правилу, и «ы» после «л» заменили на «и». Так что современный носитель фамилии, сам того не зная, хранит след старого произношения, которое в иных фамилиях (например, Кобылин) так и осталось через «ы».