Фамилия Сампоев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного указания на занятие или внешность предка, а корень ставит перед выбором: то ли это искажённое личное имя, то ли прозвище, уходящее в диалект. Самое вероятное объяснение лежит в области имён собственных.

Основа «Сампо» — это краткая форма от крестильного имени Сампсон (библейский Самсон, силач из Ветхого Завета). В русской народной традиции имя Сампсон сокращали до Самп, Сампо, отсюда пошли фамилии Сампов, Сампонов, Сампоев. Форма на «-оев» вместо привычного «-ов» — характерная черта фамилий, образованных от основ на «-о». То есть Сампоев — это «сын (или потомок) Сампо», то есть Самсона. Такая модель встречается реже, чем стандартная, но вполне допустима.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с осетинским или кавказским именем Сампо (встречается у осетин как вариант имени Сампсон или как самостоятельное имя). В этом случае фамилия Сампоев могла сложиться в среде осетин-христиан, где русский суффикс «-ев» прирос к национальному имени. Однако географическая привязка фамилии (она фиксируется в основном в центральных и южных регионах России, а не на Кавказе) делает эту гипотезу менее убедительной.

Третья, совсем слабая версия, которую иногда выдвигают любители народной этимологии, — от слова «сампа» или «самп» в значении «самый первый» или «самый важный». Но ни в одном русском диалектном словаре такого корня нет, и проверяемых источников под эту гипотезу не существует.

Суффикс «-ев» в фамилии Сампоев указывает на её происхождение в среде русского или русифицированного населения, вероятнее всего — в крестьянской или мещанской среде, где фамилии на «-ов/-ев» закрепились к XVII–XIX векам. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано.

Так что, скорее всего, предок нынешних Сампоевых звался Сампо — либо по имени в честь библейского силача, либо по местному прозвищу, которое со временем забылось. Фамилия редкая, но её разгадка лежит в простом имени, которое носила сотни лет назад.