Фамилия Санеевы — один из тех случаев, когда русская по форме фамилия хранит в основе тюркское наследие. Она образована по стандартной модели с суффиксом -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный или «й». В данном случае основой послужило личное имя или прозвище Саня, но не как сокращение от Александр, а как самостоятельное восточное имя.

Смысл фамилии раскрывается через тюркские корни. Наиболее убедительная версия связывает её с именем Сани, которое в переводе с арабского означает «второй» или «возвышенный, величественный». В тюркской среде это имя было распространено достаточно широко, чтобы стать основой для фамилии. Менее вероятно, но допустимо возведение к прозвищу, образованному от глагола со значением «восхвалять» — в этом случае предок мог получить прозвище за красноречие или набожность.

Здесь уместно вспомнить, что многие знаменитые русские фамилии ведут начало от тюркских прозвищ: Тургенев — от Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Фамилия Санеев стоит в этом же ряду, хотя и не получила такой же известности. Она — самобытный памятник восточной культуры, оставшийся в русском именослове после многовековых контактов с тюркскими народами.

Носитель фамилии может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении предка. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Санеевы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывали бы и регион, и род занятий первых носителей.

Интересно, что фамилия не получила массового распространения, что типично для фамилий, возникших в среде служилых татар или крещёных тюркских родов. Она сохранилась в относительно узком круге семей, что делает её более точным маркером конкретной родовой линии, чем, скажем, фамилии от распространённых канонических имён.