Фамилия Сапходоева — редкий пример фамилии, образованной от бурятского личного имени Сапходой. Такие фамилии встречаются в основном в Бурятии и у бурят, живущих за её пределами, и почти не имеют аналогов в европейской части России.

Имя Сапходой, скорее всего, составное. Первая часть восходит к тюркскому слову «сап» — «сосуд», вторая — к алтайской основе «ходай», которую можно перевести как пожелание «стань счастливым» или «будь счастлив». Получается, что имя могло означать «сосуд, исполненный счастья». Такие имена-пожелания были распространены у многих народов Сибири и Центральной Азии: родители вкладывали в имя надежду на благополучную судьбу ребёнка.

Модель образования фамилии простая: к имени Сапходой добавили русский притяжательный суффикс -ев, который указывает на принадлежность. То есть Сапходоев — «сын Сапходоя», а Сапходоева — женская форма той же фамилии. Такое сочетание бурятской основы с русским суффиксом типично для фамилий, которые складывались у бурят в XVIII–XIX веках, когда администрация Российской империи вводила для местного населения обязательные фамилии по отцу.

Стоит оговориться: хотя разбор имени выглядит логичным, он остаётся предположительным. Точное значение и происхождение основы «ходай» могут иметь и другие трактовки, а процесс формирования фамилий у бурят был длительным и не всегда прямолинейным. Поэтому окончательно говорить о месте и времени возникновения рода Сапходоевых можно только после генеалогических исследований: изучения метрических книг, ревизских сказок и архивных документов по конкретным сёлам.

Сама фамилия нечастотная, и это делает её особенно ценной для семейной истории: носители, скорее всего, связаны между собой более тесным родством, чем в случае с распространёнными фамилиями.