Фамилия Сапоушек звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её основа и суффикс выдают нерусское, скорее всего, западнославянское происхождение. Вряд ли вы встретите её в старых писцовых книгах центральной России. Скорее всего, её корни — на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши, где были распространены подобные модели образования фамилий.

Ключ к разгадке — в суффиксе «-ек» (в безударном варианте «-шек»). В польском, белорусском и украинском языках этот уменьшительно-ласкательный суффикс часто присоединяли к прозвищам или названиям профессий, образуя фамилии. Основа «Сапоу-», скорее всего, восходит к слову «сапог» или его диалектным формам. В белорусском языке «сапог» звучит как «сапог», но могло быть и слово «сапоў» (сапожник). Таким образом, Сапоушек — это «маленький сапожник» или «сын сапожника», то есть фамилия, указывающая на профессию предка.

Вероятно, родоначальник Сапоушек был сапожником, но прозвище закрепилось за ним в уменьшительной форме — возможно, из-за молодости или невысокого роста. В славянской традиции такие «профессиональные» фамилии с уменьшительными суффиксами часто давали не самому мастеру, а его детям или ученикам. Сравните с распространёнными польскими фамилиями типа Шевчик (от «шевец» — портной) или Ковальчик — та же модель.

Написание через «оу» (Сапоушек, а не Саповшек) — ещё одна примета. Оно характерно для белорусской орфографии, где буква «ў» передаёт краткий звук «у». При переносе фамилии в русский язык её могли записать на слух, сохранив это «оу» как архаичный или диалектный элемент. Встречается и вариант Саповшек, но он менее точен с точки зрения исходного произношения.

Географически фамилия редкая. Если искать её в современных базах, она чаще всего фиксируется в западных областях России, граничащих с Беларусью (Смоленская, Брянская, Псковская), а также у потомков переселенцев из этих земель. Дворянского происхождения у Сапоушек, скорее всего, нет — это фамилия ремесленника или крестьянина, которая в XIX веке оформилась как наследственная.