Фамилия Сарамаков — одна из тех, где на первый взгляд ясно словообразование, но спор вызывает основа. Разберёмся по порядку.

Модель фамилии стандартна: основа «Сарамак» + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Сарамака» или «принадлежащий Сарамаку». Вопрос в том, что скрывается за этим «Сарамаком». Скорее всего, это не полное имя, а прозвище или производная форма от крестильного имени.

Самая вероятная версия — связь с тюркским корнем «сара» (жёлтый, белый, благородный) или «сары» (жёлтый, светлый). В тюркских языках «сары» часто входило в состав имён и прозвищ, обозначая светлый цвет волос или кожи. Например, татарское имя Сарай, казахское Сары. Прозвище Сарамак могло означать «светлый, белокурый человек» или «благородный». Учитывая, что фамилия распространена среди русских, но имеет явные тюркские корни, предки носителя могли быть выходцами из татарской или башкирской среды, обрусевшими в XVI–XVII веках.

Менее убедительная версия — от мордовского имени Сарама, которое встречается у эрзи и мокши. В таком случае фамилия могла возникнуть в Поволжье, где шло активное смешение русского и финно-угорского населения. Но для мордовских фамилий более типичны суффиксы -кин, -ин, а не -ов, поэтому тюркская гипотеза выглядит предпочтительнее.

Интересная деталь: в русских говорах слово «сарамак» не зафиксировано, значит, основа точно заимствованная. Географически фамилия встречается в основном в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, где исторически контактировали славяне и тюрки.

Так что, скорее всего, Сарамаковы — потомки человека по прозвищу Сарамак, которое ему дали за светлую внешность или благородное происхождение. Фамилия не слишком редкая, но и не массовая, что подтверждает её локальное происхождение в определённой этнической среде.