Фамилия Сараварова — женская форма, в основе которой лежит мужская Сараваров. Она образована по стандартной для русского языка модели с суффиксом -ов, что указывает на принадлежность: «сын Саравара». Сама основа, Саравар, — редкое прозвище или имя, и его происхождение вызывает несколько версий, среди которых есть одна наиболее убедительная.

Самое вероятное объяснение — тюркские корни. В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском или казахском, слово «саравар» или близкие ему формы могли означать «жёлтый» (сары) и «есть, имеется» (бар). Прозвище Сарыбар (или Саравар) могло указывать на внешность человека — например, на светлые, рыжеватые волосы или желтоватый цвет лица. Такие прозвища-описания были распространены у кочевых народов, а позже, при переходе в русскую среду, обрастали типичными фамильными суффиксами.

Менее вероятна, но возможна связь с арабским словом «саравар» (سروَر), что переводится как «главный, предводитель, вождь». В таком случае фамилия могла принадлежать потомку человека, носившего почётное прозвище или титул. Однако для русского быта эта версия менее типична: арабские заимствования чаще встречаются в фамилиях кавказских народов, а не в центральной России.

Географически фамилия Сараварова встречается редко. Основные очаги — Поволжье, Урал и южные регионы России, где исторически сильны тюркские влияния. Носители фамилии могли быть выходцами из татарских или башкирских родов, которые крестились и адаптировали фамилию к русской модели, или же русскими, получившими прозвище от соседей-тюрков.

С точки зрения словообразования фамилия интересна тем, что суффикс -ов здесь присоединён к основе, которая сама по себе не является ни христианским именем, ни русским нарицательным словом. Это типичный пример «вторичной» фамилии, возникшей не от календарного имени, а от бытового прозвища, которое со временем забылось.