Фамилия Сартланов на первый взгляд кажется совершенно прозрачной, но как раз в этой прозрачности и кроется главная ловушка. Её основа — «сарт», слово, которое в дореволюционной этнографии было одним из самых спорных терминов. Сартами в Средней Азии называли оседлое население, преимущественно говорящее на тюркских языках, в отличие от кочевников. Однако точного и единого определения не было: в разное время и в разных местах сартами могли называть и городских узбеков, и часть таджиков, и вообще любого оседлого жителя, не принадлежащего к конкретному племени. Таким образом, прозвище Сартлан, от которого образована фамилия, скорее всего, указывало не на национальность в современном понимании, а на образ жизни или место происхождения — «оседлый горожанин» или «выходец из сартской среды».

Фамилия построена по самой распространённой русской модели с суффиксом -ов, но её тюркская основа не оставляет сомнений в происхождении. Суффикс -лан в слове «сартлан» — это тюркский аффикс, образующий имя или прозвище от существительного. Прямое значение — «тот, кто имеет отношение к сартам». В российской антропонимике такие фамилии часто фиксировались среди татар, башкир и других народов, живших в контакте со среднеазиатскими соседями. Вероятнее всего, предок носителя фамилии Сартланов был либо татарином, торговавшим с Бухарой или Хивой, либо башкиром, в чьей среде слово «сарт» бытовало как обозначение южного соседа.

Географически фамилия редкая и тяготеет к Южному Уралу и Зауралью. Встречается она преимущественно среди башкир и татар, что подтверждает версию о бытовом, а не административном происхождении прозвища. Если бы фамилия возникла в самом Среднеазиатском регионе, она, скорее всего, сохранила бы тюркский суффикс без русского окончания — Сартлан или Сартланов. Русский патронимический суффикс -ов указывает на то, что носитель фамилии или его ближайший предок уже жил в среде, где документы велись на русском языке, то есть в составе Российской империи.

Стоит упомянуть, что в некоторых диалектах слово «сарт» могло приобретать ироничный или пренебрежительный оттенок — так кочевники могли называть горожанина, «изнеженного» оседлой жизнью. Однако в основе фамилии лежит не оскорбление, а констатация факта: предок был из того сословия или региона, который в данной местности обозначали этим словом. Других, более экзотических версий — например, связи с арабским корнем — у этой фамилии нет, и притягивать их не стоит.

Если коротко: Сартланов — это фамилия, которая чётко маркирует этнокультурный водораздел между кочевым и оседлым миром на границе Урала и Средней Азии. Носитель такой фамилии почти наверняка имеет тюркские корни, а его предки жили в зоне активного смешения степных и городских традиций.